La escuela que desarrolla “gráficamente” oportunidades vocacionales

Como alumno de la Preparatoria Fremont hacia el final de los años 60, Clarence Williams creó un toallero en la clase de taller de madera, un recogedor en el taller de metales y un pequeño motor en el taller de electrónica.

Pero cuando ingresó en su cuarta clase de taller, artes gráficas, Williams se sintió como pez fuera del agua. En realidad, estaba a punto de dejar la clase, pero las palabras alentadoras de un compañero de clase evitaron que Williams hiciera eso ––– y cambiaron el rumbo de su carrera.

“Mi amigo dijo: ‘No te preocupes, yo te muestro cómo se hace.’ Acabé por sacar una B en esa clase y me piqué.”

 

Durante los últimos 34 años Williams ha sido el docente de taller de imprenta en la Preparatoria Jefferson en el sur de Los Ángeles, la cual ha criado fama de tener uno de los mejores programas de diseño gráfico y taller de imprenta en el LAUSD.

Además de crear folletos de calidad en cuatro colores, libritos y programas de eventos para más de 40 escuelas de toda la zona, Williams dijo que su lista de clientes incluye a las Divisiones Newton y Hollenbeck del Departamento de Policía de Los Ángeles, y el LAUSD mismo.

Recientemente, los alumnos de Williams crearon más de medio millón de separadores, volantes y pósters para la sexta Feria Anual del Libro del Distrito. Los estudiantes tenían la responsabilidad de calcular aproximadamente el costo del proyecto, corregir en la computadora el color de las obras de arte, crear placas litográficas, controlar todo el proceso de impresión, cortar adecuadamente los materiales impresos y empaquetarlos para ser entregados.

Con el fin de ampliar el programa y crear nuevas oportunidades de aprendizaje para los alumnos, Williams buscará fondos de subvenciones para comprar mejores equipos y software, los cuales producirán anuarios estudiantiles por una fracción del costo anterior. Asimismo necesitará fondos paralelos del LAUSD para obtener la subvención, lo cual podría ser difícil en vista de la situación presupuestaria del Distrito.

“Tenemos equipo que no tiene ninguna otra preparatoria,” dijo Williams. “Después de seis meses de entrenamiento en una imprenta en particular, dos alumnos fueron contratados inmediatamente al graduarse. Hace tres años que tienen ese trabajo, y les va bien.”

Uno de los antiguos alumnos de Williams es actualmente el profesor de diseño gráfico en Jefferson, y trabajan juntos para administrar el programa. “George Roman fue un alumno dinámico. Yo tenía un puesto vacante para un ayudante, y lo contraté. Ahora es un profesor dinámico.”

La esencia del programa consiste en crear oportunidades para los alumnos.

“Demasiados jóvenes aquí no tienen habilidades y terminan la preparatoria sin haber sido expuestos a destrezas,” dijo. “Mi trabajo consiste en exponerlos a esas destrezas.”

Sin haberse expuesto a las artes gráficas hacia el final de los años 60 Williams no habría llegado al lugar donde se encuentra hoy.